En el libro del Apocalipsis, encontramos una escritura muy intrigante que revela la identidad de aquellos que son los escogidos del Señor en los últimos días:
Oí el número de LOS SELLADOS: ciento cuarenta y cuatro mil sellados de todas las tribus de los hijos de Israel. (Apocalipsis 7:4 RVA-2015)
Existen muchos tipos de sellos que se utilizan para diversos fines, como los sellos de cera que se vierten en frascos de verduras o frutas, o los sellos de goma que protegen diferentes partes del motor de un automóvil. Generalmente, estos sellos cumplen una doble función: evitar que el contenido valioso del interior, como alimentos o lubricante, se derrame y evitar que la suciedad o la contaminación del exterior entren.
Esto podría compararse con el sello de Dios en la vida de los creyentes, pues, en un sentido espiritual, el “sello” impide que el valioso contenido interior se “filtre” (la presencia y el carácter de Dios en nosotros), e impide que la influencia contaminante del mundo entre (el pecado y la influencia demoníaca). Esta es una analogía apropiada y acertada. Sin embargo, la palabra “sello” en la Biblia describe algo muy diferente y, simbólicamente, mucho más profundo.
Desde la antigüedad, los sellos se han utilizado para demostrar la autenticidad de documentos y otros artículos.
Según las Escrituras, un “sello” es un elemento hecho de piedra, piedras preciosas, metal u otra sustancia dura, que contiene un grabado en relieve o incrustado. Al presionarse sobre una sustancia blanda, como arcilla, cera o papel, deja una impresión, algo que tiene tanta autoridad como una firma. En tiempos bíblicos, para quienes se dedicaban a negocios o a una ocupación que requería identificación personal, un sello era más que un accesorio opcional; era una necesidad absoluta. El uso de este tipo de sellos sigue siendo muy extenso hoy en día, como los sellos notariales o los sellos corporativos, para autenticar determinados documentos o autorizar determinadas transacciones.
En la antigüedad, un sello se solía llevar en un collar o en un anillo. Este último se llamaba “anillo de sello” que tenía un símbolo único que representaba la identidad del portador y se usaba por el usuario para sellar un documento o transacción como prueba de su autenticidad y autorización.
En la antigüedad los sellos a veces se montaban sobre anillos.
Sellos de esta naturaleza se mencionan más de sesenta veces en las Escrituras.
No durante la confirmación
El catolicismo enseña que el sello del Espíritu Santo se aplica durante el sacramento de la confirmación. La Biblia enseña que ocurre coincidiendo con la verdadera salvación (nacer de nuevo). El siguiente pasaje prueba este punto. Es una poderosa reflexión sobre “el sello de Dios” que se encuentra en la epístola de Pablo a los Efesios:
En el cual esperasteis también vosotros en oyendo la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salud: en el cual también desde que creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia, para la redención de la posesión adquirida para alabanza de su gloria. (Efesios 1:13-14 RVA)
Todo aquel que responde con fe a la Palabra de verdad, arrepintiéndose y aceptando a Jesús como Señor de su vida, recibe simultáneamente una impartición asombrosa de Dios. Es sellado. Esto no lo administra ninguna figura de autoridad humana en la iglesia, sino la mayor autoridad de todas: Dios mismo, mediante el “Espíritu Santo de la promesa”.
Este no es un mero ritual religioso, realizado en el ámbito natural. Es un evento espiritual sagrado que transpira en el ámbito sobrenatural. No es la herencia exclusiva de unas pocas personas selectas en el cuerpo de Cristo. Es común para todos los hijos e hijas de Dios verdaderamente nacidos de nuevo. No se gana mediante obras religiosas ni actos de justicia. Es una manifestación de la gracia que surge en respuesta a la fe. No es sólo para este breve viaje a través del tiempo. Perdurará por la eternidad.
¿Qué representa un sello?
Para descubrir el significado figurativo de un sello, veamos algunos ejemplos específicos de su uso literal en las Escrituras.
Daniel: El profeta Daniel desafió el decreto real. Era una exigencia irrazonable que nadie pidiera a ninguna deidad ni ser humano, excepto al rey de los medos y los persas, durante treinta días. Ignorando tan injusta orden, Daniel continuó buscando al Dios vivo a diario. Al sufrir las consecuencias, fue arrojado a un foso de leones por su “crimen”. Los enemigos de Daniel debieron haberse regocijado cuando parecía que lo estaban “sellando” a una muerte agonizante:
Trajeron una piedra y la pusieron sobre la boca del foso. El rey la selló con su anillo y con los anillos de sus nobles, para que nada pudiera cambiarse de lo ordenado en cuanto a Daniel. (Daniel 6:17)
Con esta acción, el rey Darío y sus nobles estaban haciendo una doble declaración: primero, que sancionaban esta horrible ejecución y, segundo, que si alguien intentaba interferir, estaría resistiendo a la autoridad más alta del país y seguramente sería recompensado. Querían asegurarse de que nadie entrara sin autorización al foso para rescatar a Daniel, que nadie se atreviera siquiera a intentarlo. Así pues, se colocó un “sello” en la “cámara de tortura” del profeta para que ‘’nada pudiera cambiarse de lo ordenado en cuanto a Daniel”.
Daniel fue sellado en el foso de los leones, pero Dios intervino.
Si un propósito tan malvado pudo ser establecido irrevocablemente por un soberano terrenal que utilizaba un sello natural, ¡cuánto más se establecen irrevocablemente los propósitos justos de Dios cuando el Soberano celestial coloca sobre Sus escogidos un sello sobrenatural! Daniel fue sellado en la muerte; pero quienes nacen de nuevo son sellados en la vida: la vida misma de Dios. Sin duda, el Altísimo ha hecho algo similar por nosotros a un nivel mucho más elevado: para que Sus propósitos en nosotros y a través de nosotros “no pudieran cambiarse”.
Sí, podemos descansar con plena confianza: quien comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo. Ninguna arma forjada contra nosotros prosperará. Nada podrá separarnos del amor de Dios. Si Dios está con nosotros, ¡quién y qué podrá estar contra nosotros! Estas son promesas poderosas que podemos proclamar a los cuatro vientos.
Jeremías: En Jeremías 32, Hanameel, primo del profeta, le pidió a Jeremías que comprara su campo en la tierra de Benjamín, pues explicó: “porque tuyo es el derecho de la herencia, y á ti compete la redención” (lo que significaba que era el pariente más cercano/Jer. 32:8 RVA). Tal transacción parecía inoportuna y completamente ilógica, porque los babilonios pronto sitiarían el Reino del Sur (que estaba compuesto por las tribus de Judá y Benjamín) y se llevarían cautivos a muchos de sus habitantes. Jeremías incluso había profetizado que este sería su terrible destino y que permanecerían en Babilonia setenta años. Sin embargo, el hombre de Dios compró el campo por diecisiete siclos de plata y “firmó la escritura y la selló” (Jer. 32:10). Además, encargó a Baruc, su ayudante, diciendo:
“Así dice el Señor de los ejércitos, el Dios de Israel: ‘Toma estas escrituras, esta escritura de compra sellada y esta escritura abierta, y ponlas en una vasija de barro para que duren mucho tiempo’. Porque así dice el Señor de los ejércitos, el Dios de Israel: ‘De nuevo se comprarán casas’”. (Jeremías 32:14-15)
Sellar la escritura fue una poderosa declaración profética; fue la forma inspirada y simbólica de Jeremías de predecir que, aunque el pueblo judío sería llevado a Babilonia, regresaría y finalmente redimiría la herencia que Dios le había dado. Así sucede con nosotros, en un sentido similar, aunque espiritual. Así como Jeremías puso su sello en un contrato de compraventa, así nuestro Pariente-Redentor ha puesto Su sello en los hijos e hijas de Dios. Al hacerlo, hizo una poderosa declaración profética: que somos verdaderamente Su “posesión adquirida” (Efesios 1:14). Somos la “morada” de Dios y la “parte de su heredad” (Efesios 2:22; Deuteronomio 32:9). Él regresará a este mundo un día y nos redimirá completamente para sí mismo. Entonces tomaremos posesión de este mundo en Su nombre, al ser conducido de nuevo a un estado paradisíaco.
José, Ester, Mardoqueo y el hijo pródigo: ¿Qué tienen en común estos cuatro individuos? Todos recibieron sellos (anillos de sello) de personas con autoridad: Faraón, el rey Asuero y un padre indulgente (Gén. 41:42; Est. 8:7-8; Lc. 15:22). En cada caso, fue un acto de confianza y una transmisión de autoridad. Faraón le dio a José su propio anillo de sello, y con ello le otorgó dominio sobre toda la tierra de Egipto para decretar en nombre de Faraón como su principal representante. Asuero les dio a Ester y Mardoqueo su propio anillo de sello, otorgándoles autoridad para enviar un edicto real por todo el imperio medo-persa anunciando la liberación de los judíos. Finalmente, en la parábola del hijo pródigo, el padre ordenó a sus siervos que le dieran un anillo a su hijo restaurado, aunque previamente había malgastado la fortuna de su padre. Lo más probable es que se tratara de un sello, un anillo de sello, que demostraba que confiaba en él para volver a hacer transacciones comerciales en nombre de la familia.
En todos estos casos, el anillo con el sello era una señal de autoridad y dominio compartidos. Lo mismo ocurre con quienes han sido sellados por el Todopoderoso. Se nos ha dado poder para representarlo en este mundo y hablar en Su nombre, como “los oráculos de Dios”, como si Dios mismo hablara a través de nosotros (1 Pedro 4:11 JBS).
Edificando sobre el fundamento
Habiendo establecido el fundamento, estamos listos para levantar la revelación de esta asombrosa identidad espiritual, dada por Dios, que pertenece a Su pueblo. Para progresar, debemos reexaminar los detalles de nuestro pasaje inicial principal:
En el cual esperasteis también vosotros en oyendo la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salud: en el cual también desde que creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia, para la redención de la posesión adquirida para alabanza de su gloria. (Efesios 1:13-14 RVA)
Observa que las dos primeras frases de este pasaje —“en el cual”— están acentuadas en negrita. Esto revela que nuestra herencia es posicional; nos la asigna el Padre debido a nuestra posición “en Cristo”. Cuando nos rendimos al señorío y la autoridad de Jesús, todo lo que Él es se transfiere a nosotros. La razón por la que recibimos el sello de Dios es simplemente porque Jesús, el Hijo primogénito, lo recibió primero. Luego nos lo transfirió. Es parte de nuestra herencia si somos “herederos de Dios y coherederos con Cristo”, porque “como Él es, así somos también nosotros en este mundo” (Ro. 8:17; 1 Jn. 4:17).
Sólo un versículo da testimonio de este “sellamiento” del Señor Jesucristo. Un grupo numeroso acudió para proclamarlo Rey, principalmente porque acababa de multiplicar los panes y los peces, y habían comido hasta saciarse. Él le respondió a la multitud de admiradores exuberantes pero equivocados con las siguientes palabras:
“Trabajen, no por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre les dará, porque a Él es a quien el Padre, Dios, ha marcado con Su sello”. (Juan 6:27)
Una cosa es evidente en este pasaje: la razón para sellar al Hijo de Dios fue Su gran valor y la importancia absoluta de Su propósito. Él era el amado del Padre, ordenado a descender a este mundo limitado por el tiempo para distribuir a los seres humanos caídos bienes de valor eterno. Él era el tesoro del Padre, facultado para bendecir a una raza humana empobrecida con riquezas celestiales (porque “en él están guardados todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento”, Col. 2:3 RVA-2015). Así es para cada hijo e hija de Dios, pues el Hijo de Dios profetizó cuando estuvo en la tierra: “como el Padre me ha enviado, así también Yo los envío” (Jn. 20:21).
La imagen de Dios expresada
¿Cuál fue la naturaleza exacta del sello puesto sobre el Hijo de Dios? Recuerda que un sello lleva una imagen, un grabado en relieve o incrustado, que identifica de forma única a su dueño. La imagen se duplica con exactitud en arcilla, cera o se imprime en papel. Permíteme enfatizar ese punto nuevamente: hay una reproducción exacta de la imagen.
Entonces, ¿podría el sello ser la imagen del Padre transferida al Hijo? Las Escrituras describen a Jesús como “la imagen del Dios invisible”, “el resplandor de la gloria de Dios…la imagen misma de lo que Dios es” (Col. 1:15; He. 1:3 RVC). En el último de estos dos versículos, la palabra griega traducida como “imagen” es kharaktar, de donde proviene la palabra “carácter”. Así pues, Jesús era, y es, el “carácter” del Padre expresado, tanto que hizo la audaz afirmación:
“El que me ha visto a Mí, ha visto al Padre”. (Juan 14:9)
—Si queremos ver el amor del Padre, miramos al Hijo.
—Si queremos ver la paz del Padre, miramos al Hijo.
—Si queremos ver el gozo del Padre, miramos al Hijo.
—Si queremos ver la justicia del Padre, miramos al Hijo.
Él era la personalidad del Padre en forma humana, “toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en Él” (Col. 2:9). No es de extrañar que pudiera ser tentado en todo, “como nosotros, pero sin pecado” (He. 4:15). El carácter de Dios, penetrando hasta lo más profundo de Su ser, lo protegió de la contaminación. Aparentemente, ese fue “el sello” que le fue puesto a Él. También fue protegido y preservado. Nadie podía quitarle la vida hasta el tiempo señalado.
Así sucede con todos los demás hijos e hijas de Dios. Sobrevivimos espiritualmente, cuando el mundo nos corteja, cuando la carne nos atrae y cuando los demonios nos seducen, sólo porque la presencia del carácter de Dios en nosotros —la “impresión” de Sus rasgos santos— es más fuerte que cualquier arma forjada contra nosotros. Incluso si flaqueamos y fallamos, el sello prevalecerá a nuestro favor, haciéndonos recuperarnos. Mientras deseemos ser guardados por el poder de Dios, Él nos sujetará firmemente. Nada nos arrebatará de Su mano. ¡Cuán privilegiados somos! No es de extrañar que la Escritura exhorte:
Y no entristezcan al Espíritu Santo de Dios, por el cual fueron sellados para el día de la redención. (Efesios 4:30)
Si alguna vez caminamos en temor, duda, desánimo, depresión, lujuria, rebelión o vicios de cualquier tipo, estamos caminando en contra del “sello” de la naturaleza de Dios y entristece profundamente al Espíritu de Dios.
La garantía
Ahora bien, el que nos confirma con ustedes en Cristo y el que nos ungió, es Dios, quien también nos selló y nos dio el Espíritu en nuestro corazón como garantía. (2 Corintios 1:21-22)
En Él también ustedes, después de escuchar el mensaje de la verdad, el evangelio de su salvación, y habiendo creído, fueron sellados en Él con el Espíritu Santo de la promesa, que nos es dado como garantía de nuestra herencia, con miras a la redención de la posesión adquirida de Dios, para alabanza de Su gloria. (Efesios 1:13-14)
El sello del Espíritu Santo es la garantía de Dios que obrará completamente en nosotros. Jesús es el Autor y Consumador de nuestra fe. Quien comenzó la buena obra en nosotros la perfeccionará hasta el día de Jesucristo. Él continuará proveyendo más que suficiente gracia hasta que seamos completamente redimidos (en espíritu, alma y cuerpo): resucitados plenamente a Su semejanza.
Esta garantía es como un anticipo o lo que podríamos llamar un depósito de garantía como parte de un plan de apartado. El cliente de una tienda selecciona un artículo y luego realiza un pago inicial en el departamento de apartado. Por lo general, el empleado de la tienda colocará el nombre del cliente en el artículo y lo guardará en un lugar seguro hasta que regrese para pagar el resto del precio. Así lo ha hecho el Señor con nosotros. Ha puesto Su nombre en los creyentes, nos ha reclamado como Suyos y nos ha colocado en un lugar seguro espiritualmente. Un día regresará para completar esta transacción redentora y llevarnos completamente a sí mismo.
Sin embargo, antes del regreso de Jesús, habrá un tiempo de gran tribulación en la tierra, como el mundo jamás ha visto. Varios versículos describen cómo Dios protegerá a Su pueblo:
Después de esto, vi a cuatro ángeles de pie en los cuatro extremos de la tierra, que detenían los cuatro vientos de la tierra, para que no soplara viento alguno, ni sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol. También vi a otro ángel que subía de donde sale el sol y que tenía el sello del Dios vivo. Y gritó a gran voz a los cuatro ángeles a quienes se les había concedido hacer daño a la tierra y al mar: “No hagan daño, ni a la tierra ni al mar ni a los árboles, hasta que hayamos puesto un sello en la frente a los siervos de nuestro Dios”. (Apocalipsis 7:1-3)
Ángeles en los cuatro puntos cardinales de la tierra
Después de estos tres versículos, el capítulo enumera a 12,000 de cada tribu de Israel que fueron sellados (144,000 en total), y luego una gran multitud de gentiles que saldrán de la gran tribulación, lavando sus vestiduras y emblanqueciéndolas en la sangre del Cordero. (Ver Apocalipsis 7:14).
Tiendo a creer, por el flujo de la narrativa bíblica, que la “gran multitud” también está sellada. Y aquí está la gran conclusión: si Dios puede proteger, preservar y empoderar victoriosamente a Su pueblo elegido durante los últimos años de una catástrofe abrumadora, ciertamente puede llevar a “los sellados” a través de cualquier cosa que enfrenten en la vida.
Esa debe ser nuestra confianza, todos los días de esta peregrinación terrena, pero especialmente en estos últimos días.
—Cuando el miedo nos asalte, el “sello” nos empoderará con valor.
—Cuando la duda nos asalte, el “sello” nos energizará con fe.
—Cuando la depresión nos asalte, el “sello” nos avivará con gozo.
—Cuando la confusión nos asalte, el “sello” nos inspirará con conocimiento.
—Cuando la lujuria nos asalte, el “sello” nos infundirá santidad.
Cualquier cosa que el mundo, los malos espíritus o la naturaleza inferior nos lancen, el sello de Dios (o más bien, el Espíritu Santo que lo pone) nos proveerá lo contrario, nos liberará, nos capacitará y nos guardará para la vida eterna. ¡Esta es la herencia de quienes son lavados en la sangre de Jesús, llenos del Espíritu de Dios y nacidos de nuevo!
Una reflexión posterior
Una última cosa para reflexionar. Acabamos de leer en el libro de Apocalipsis, capítulo siete, cómo los siervos de Dios serán “sellados en sus frentes”. Sin embargo, también se predijo en el libro de Apocalipsis que la marca de la bestia se colocará en la frente de quienes se sometan a su gobierno. Así que, al acercarnos al fin de esta era, los habitantes de este planeta serán sellados con el sello del Dios vivo o con la marca de la bestia; en otras palabras, consumidos por la devoción leal a uno u otro.
En el nivel más alto, ¿qué es ese “sello” para los justos? ¿Podría ser el que llevaremos por toda la eternidad? Lee esta descripción de la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, la capital de la Nueva Creación:
Ya no habrá más maldición. El trono de Dios y del Cordero estará allí, y Sus siervos le servirán. Ellos verán Su rostro y Su nombre estará en sus frentes. Y ya no habrá más noche, y no tendrán necesidad de luz de lámpara ni de luz del sol, porque el Señor Dios los iluminará, y reinarán por los siglos de los siglos. (Apocalipsis 22:3-5)
Entonces, ¿podría ser Su nombre el sello que domina nuestros pensamientos con adoración por la eternidad? ¿Será la lealtad eterna y la profunda devoción al Mesías, el Redentor, tan enamorados de Él que todos nuestros pensamientos se dirigen a Su belleza, Su grandeza y Su gloria por los siglos de los siglos? Algún día lo descubriremos.